Acțiunea piesei se petrece în ziua de 4 iulie 1906, în casa familiei Miller din orășelul new London, Statul Conecticut, SUA, unde micul Richard trebuie să meargă la școală, în regiunea New England. Problemele apar atunci când discursul acestuia pentru prima zi de școală nu se încadrează în linia moralei începutului de secol XIX, spre disperarea familiei care încearcă să îl salveze pe copil de la a se face de râs în fața colegilor.