Lelio, fiul unui negustor onest din Veneția, s-a întors din Napoli unde a locuit o perioadă în localitatea natală, unde are ocazia să întâlnească două fete frumoase, fiicele medicului Balanzoni, fix în timp ce acestea ascultau o serenadă. Autorul serenadei este Florindo, un student timid care nu reușește să își arate sentimentele față de Rosaura, una din fete. Lelio, pretinde că el ar fi cântat serenada, pozând într-un marchiz bogat, dar fără a dezvălui de care fată este „îndrăgostit”.